云南的省會(huì )為什么是昆明，而不是大理？之所以這樣問(wèn)，并非純粹因為大理的文化知名度較高，相反是因為歷史上的大理曾長(cháng)期作為云南的中心而存在。拋開(kāi)遙遠而荒誕的神話(huà)傳說(shuō)不算，單是從唐朝開(kāi)始，云南就已經(jīng)衍生出了獨具本土特色的土著(zhù)王國，而且從這一時(shí)期開(kāi)始大理就是整個(gè)云南的中心。那么在隨后的時(shí)光流逝中，昆明又何以后來(lái)居上并最終擊敗大理的呢？

在中國的古籍中，首次讓中原王朝側目而視的是與大唐相生相克的“南詔國”。公元738年，云南“蒙舍詔”部落首領(lǐng)皮邏閣憑借武力兼并其余部落，南詔國由此建立。此時(shí)大唐與吐蕃連年處于戰爭狀態(tài)，而介于兩者之間的南詔由于與中原地區語(yǔ)言不通、文化相異，其對唐朝的認同感并不比對吐蕃的更強。甚至確切地說(shuō)，在唐吐之間的博弈中，南詔往往充當著(zhù)勝負手的角色，這也是終唐一代云南始終游離于中華之外的原因。

圖-洱海、大理俯瞰

由于南詔與大唐互不信任，雙方爆發(fā)戰爭幾乎是必然的結果，而從國力上說(shuō)南詔與唐朝顯然不在一個(gè)層次上，所以如何防范中原軍隊的長(cháng)驅直入成為歷代南詔國王的經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)。云南的地形整體多山，但相對來(lái)說(shuō)滇西比滇東更為崎嶇復雜，而大理正好位于滇西的群山當中，這對防御來(lái)說(shuō)顯然是一層額外的保障。相似的格局還存在于兩宋時(shí)期的“大理國”，段氏建立大理王朝之后同樣與中原分庭抗禮，而經(jīng)過(guò)前朝（南詔）的多年經(jīng)營(yíng)，各項條件業(yè)已成熟的大理城也就成為定都的不二之選。

圖-俯瞰大理

元朝消滅大理國之后，鑒于當地盤(pán)根錯節的勢力依然存在，客觀(guān)上需要段氏這樣的“地頭蛇”繼續維護穩定，因此將段氏冊封為世襲的“大理總管”，其治所依舊設在大理城。與此同時(shí)蒙元為了強化對西南的控制，又以蒙古宗王直接出鎮云南行省，其中的代表便是云南王和梁王。從運行上看，段氏“大理總管”與蒙古宗王既有表面上的合作，又有暗地里的斗爭，此時(shí)如果兩者位居一地難免激化矛盾，因此朝廷將蒙古宗王的辦公地東遷至滇中的中慶路（今昆明）。

圖-滇池、昆明俯瞰

從位置上說(shuō)，昆明比大理更接近云南的地理中心，在交通工具尚十分落后的古代，“居中治理”幾乎是成本最低的選擇。而且相較于深入滇西的大理而言，昆明與中原地區的溝通更為便捷，這也就使得來(lái)自大都的指令能夠第一時(shí)間傳至云南行省，顯然也就更有利于朝廷對地方的控制。如果還有第三點(diǎn)原因的話(huà)，就是云南整體多山的環(huán)境使得適宜耕種的平原極少，而昆明地區卻有著(zhù)比大理更多的“壩子”（山間盆地），這無(wú)疑使昆明比大理具備更大的農業(yè)潛力。

圖-俯瞰昆明

元朝的統治瓦解之后，此后的明清兩代基本延續了元朝在云南的格局，并且在持續不斷的“改土歸流”之下，將原屬大理的權力轉移至昆明。及至清朝將云貴總督設在昆明之時(shí)，昆明也就此成為云南的中心直到今天。

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